Nordic Walking ist nur dann effektiv, wenn die Technik richtig umgesetzt wird. Die vier wesentlichen Grundmerkmale hat der Deutsche Nordic Walking Nordic Inline Verband (DNV e. V.) 2003 in der ALFA-Technik zusammengefasst. Dabei steht jeder Buchstabe für ein bestimmtes Bewegungsmerkmal.

A = Aufrechte Körperhaltung

Der aufrechte Gang ist charakteristisch für den Menschen. Bedingt durch langes Sitzen, einseitige Bewegungen oder schlicht durch Bewegungs-mangel, haben wir die aufrechte Haltung „verlernt“. Ziel der Nordic Walking-Technik ist es, die Aufrichtung bzw. die natürliche Haltung wieder neu zu erlernen, den Rücken dadurch zu trainieren und langfristig gesund zu halten.

L = Langer Arm

Der „lange Arm“ hat den Einsatz vieler Muskeln zum Ziel und sorgt somit für eine effektive Technik. Der „lange“ Arm ist nicht zu verwechseln mit dem „gestreckten“ Arm: Im Gegensatz zu Letzterem bleibt der „lange Arm“ leicht gebeugt. Sowohl beim Zurückschieben des
Stocks (Druck- und Schubphase) als auch beim Vorschwingen des Arme (Schwungphase) bleibt der lange Arm bestehen. Außerdem leitet er die für die Wirbelsäule so positiv zu bewertende Bewegung (Rotation) der Schulter- gegen die Beckenachse ein (Bandscheibentraining).

F = Flacher Stock

Den „flachen Stock“ kennzeichnet ein schräg nach hinten aufgesetzter Stock. Genauer: Die Stockspitze zeigt in der Nordic-Walking-Technik immer nach hinten (55 bis 65 Grad). Wird der Stock mit langem Arm aufgesetzt, befindet sich die Stockspitze unter dem Körperschwerpunkt (er liegt beim Menschen etwas unterhalb des Bauchnabels).

A = Angepasste Schrittlänge

Körpergröße, Beinlänge, Gelände oder Schubbewegung der Arme beeinflussen die Schrittlänge. Die Schrittgröße passt sich beim Nordic Walking den Gegebenheiten an, daher gibt es keine „richtige“ Schrittlänge. Durch das Bergabgehen mit kleineren Schritten, das Bergaufgehen mit aktiver Schubbewegung und größerer Schrittlänge ergeben sich vielfältige
Bewegungsvariationen und Belastungsmöglichkeiten – je nach Befinden dosierbar.